مقامات نظامی اسرائیل می گویند اسرائیل یک انتخاب دارد: حماس را شکست دهد یا اسرا را نجات دهد.

برخی از مقامات نظامی رژیم اشغالگر قدس رسما به نیویورک تایمز اعلام کردند که فکر نمی کنند دو هدف اعلامی اسرائیل هر دو امکان پذیر باشد. این در حالی است که خانواده های اسرا می گویند که بازگشت این اسرا باید بر محو حماس اولویت داشته باشد. نیویورک تایمز گزارش داد که مقامات بلندپایه ارتش اسرائیل به طور فزاینده ای نگران هستند که اگر اسرائیل امیدی به شکست حماس دارد، ممکن است مجبور شود این کار را به قیمت جان اسرائیلی های باقی مانده در غزه انجام دهد. تایمز گزارش داد که برخی از فرماندهان اسرائیلی نگران هستند که اهداف دوگانه این کشور برای نابودی حماس و آزادی گروگان ها، هر دو امکان پذیر نیست. در عوض، روزنامه تایمز گزارش داد، برخی از مقامات نظامی اسرائیل بر این باورند که اسرائیل ممکن است مجبور شود از کانال‌های دیپلماتیک – بر خلاف استراتژی نظامی – برای بازگرداندن اسرا از غزه استفاده کند.

لازم به یادآوری است که اسرائیل متعهد شد که حماس را “نابود” کند. نیروهای مسلح اسرائیل در ماه‌های پس از آن، تهاجم زمینی وحشیانه و مستمری به نوار غزه انجام داده‌اند، اما تایمز گزارش داد که پیشرفت‌های کمتری نسبت به آنچه انتظار داشتند، بدست آوردند. محو کردن حماس دشوارتر از آنچه که در ابتدا پیش بینی می شد، است، تا حدی به این دلیل که این گروه شبکه وسیعی از تونل ها و زیرساخت های زیرزمینی را اداره می کند و از حمایت مالی و نظامی ایران برخوردار است. اگرچه نیروهای نظامی اسرائیل از زمان آغاز عملیات متقابل خود، تعدادی از شبه نظامیان و فرماندهان حماس را به شهادت رسانده اند اما سه تن از رهبران ارشد آن، از جمله محمد الضیف، رئیس شاخه نظامی حماس که طراح حملات 15 مهر بود، غیر قابل دستیابی هستند. علاوه بر منابع نظامی اسرائیلی که تایمز با آنها مصاحبه کرده است، مقامات اروپایی نیز از استراتژی نظامی اسرائیل انتقاد کرده و از آن خواسته اند در مشارکت در مذاکرات صلح تجدید نظر کند.